Часы с вечным календарем хранят память

о будущем. В течение ста лет они верно

указывают текущую дату, не требуя при

этом ручной настройки.

Астрономический год, определяемый вращением Земли вокруг Солнца, насчитывает 365,2422 суток, однако гражданский год в силу практических причин должен насчитывать целое число дней. Именно по этой причине еще в 46 г. до н.э. Юлий Цезарь ввел в календарь високосные годы. Раз в четыре года к февралю добавляется один дополнительный день.

Чтобы учитывать эту особенность календаря при индикации даты в часах, необходим огромный опыт в часовом деле. Часы с годовым календарем способны учитывать разную продолжительность месяцев, однако только часы с вечным календарем способны отображать день недели, месяц и дату без ручной корректировки, даже в високосные годы. Индикация фаз луны дополняет эти исключительные сложные часы.

Этот механизм, изобретенный в 1853 году и способный определять високосные годы, представляет собой настоящую механическую память. Маленькое зубчатое колесо-сателлит, соединенное с механизмом индикации месяца, совершает полный оборот за четыре года. На четвертом году цикла этот механизм отображает 29 февраля, вместо того чтобы сразу перейти к 1 марта. Подобно тому, как Луна вращается вокруг Земли, колесо-сателлит вращается вокруг собственной оси, одновременно опираясь на поворотное колесо.

Это практичное усложнение характеризуется также техническим совершенством и является одним из шедевров часового искусства. Желая превзойти своих предшественников, часовые мастера Blancpain создали самый плоский в мире механизм вечного календаря, представленный в 2000 году, а также облегчили его настройку при помощи запатентованных Мануфактурой Брассю кнопок корректировки, расположенных под креплениями ремешка.

Часы с вечным календарем полностью адаптированы к юлианскому календарю, однако начиная с 1582 года западные страны постепенно переходят на григорианский календарь, чтобы компенсировать годовое расхождение в 0,0078 суток, которое сохранялось, несмотря на систему високосных лет, введенную Юлием Цезарем по указаниям астронома Созигена Александрийского. Григорианский календарь, названный по имени папы римского Григория XIII, предусматривает, что раз в столетие оканчивающий его високосный год отменяется, кроме последних лет столетий, кратных 400. Таким образом, 2000 год был високосным, 2400 год также будет високосным, а годы 2100, 2200 и 2300 будут обыкновенными. Следовательно, счастливый обладатель часов Blancpain с вечным календарем все же должен будет вручную скорректировать показания даты – целых 3 раза в течение следующих 500 лет!